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    “贪婪的妖物！你们都一样！”古老榕树的声音更加愤怒，气根的攻击愈发猛烈，“近日已有贼子伤我儿孙，盗取木髓！定是你们同伙！今日绝不放过！”

    原来如此！这千榕渊的守护者近期遭受过袭击，正处于极度敏感和愤怒的状态，将任何试图靠近采集灵物的人都视为敌人。

    小青百口莫辩，气得直跺脚：“谁伤你儿孙了！你讲不讲道理！我们刚来的！”

    但老榕树根本不听解释，攻击越发狂暴。一根粗壮的气根如同鞭子般抽向小青，速度极快。小青刚刚躲开另一波攻击，旧力已尽新力未生，眼看就要被抽中！

    就在这时，跌倒在地的云芷，不知哪里来的勇气和力量，或许是看到同伴遇险的急切，或许是体内木灵本源感受到同源力量暴动而产生的本能反应，她猛地爬起身，张开双臂，挡在了小青身前！同时，她集中起全部的精神意念，体内那微弱的、来自木灵转世的本源之力，被她无意识地激发出来，化作一层极其淡薄、几乎看不见的柔和绿光，笼罩在她身体表面。

    “不要伤害她！”她闭着眼睛喊道。

    那根蕴含巨力、足以开碑裂石的气根，在接触到云芷身体表面那层微光时，竟猛地顿住了！如同遇到了某种同源而更高层次的存在，暴戾的气息瞬间一滞。

    古老榕树发出了一声惊疑不定的低吼：“这是…纯净的木灵气息？不对…还有…魂体的印记……”

    攻击骤然停止。所有挥舞的气根都凝滞在半空，仿佛时间静止了一般。

    小青惊魂未定地看着挡在自己身前的云芷，又看看那静止的气根，瞪大了眼睛，一脸不可思议。

    云芷缓缓睁开眼睛，也被眼前的景象惊呆了。她看着自己身上那正在迅速消散的微弱绿光，不明所以。

    古老榕树那巨大的树干上，褶皱扭曲，渐渐浮现出一张模糊的、由树皮和苔藓构成的苍老人脸。那双由树瘤形成的眼睛，紧紧地盯着云芷，充满了疑惑、审视，以及一丝不易察觉的敬畏。

    “你…不是妖…亦非凡人…”苍老的声音喃喃道，之前的愤怒消失了，取而代之的是一种深深的困惑，“你的魂魄…曾依附过幽魂草？沾染过冥土的气息…却又拥有最本源的木灵生机…这怎么可能…而且，这魂印…”

    它似乎从云芷残存的魂魄气息中感知到了什么。幽魂草生于阴阳交界，云芷魂魄曾依附其上，确实沾染了一丝特殊气息。而她的木灵转世身份，更是非同寻常。

    云芷心中剧震，没想到这老榕树感知如此可怕。她稳了稳心神，连忙解释道：“榕树前辈，我们并无恶意。我确实需要碧心苔稳固身体，但我同伴绝非伤害您儿孙之人。我们方才踏入此地，请您明察。”

    老榕树沉默了片刻，那张树皮人脸上的表情变幻不定。最终，它缓缓开口，声音低沉了许多：“或许…是老夫过于激动了。伤我儿孙者，气息阴冷污浊，与你们确不相同…你身上虽有异常，却气息纯净…”

    它话未说完，突然，从森林极深处，猛地传来一声极其凄厉、尖锐的树木断裂的哀鸣声！伴随着一股虽然微弱但确实存在的、令人极不舒服的阴冷妖气波动！

    “又来了！”老榕树发出一声惊天动地的怒吼，所有的气根瞬间收回，那张巨大人脸上充满了暴怒和焦急，“贼子敢尔！”

    它再也顾不上云芷和小青，所有注意力都转向了森林深处异动的方向。大地微微震动，可见其愤怒。

    小青一把拉起还在发愣的云芷：“快！趁现在，采了碧心苔赶紧走！这老树没空管我们了！”

    两人迅速采集了几片品质上乘的碧心苔，放入行囊。

    “前辈，那贼人……”云芷看向森林深处，有些迟疑。那阴冷的气息让她本能地感到不适。

    “快走！”老榕树的声音如同雷鸣，带着不容置疑的驱赶意味，“此地即将不再安宁！带着东西离开！若你真有纯净木心，他日或可再来！”

    话音未落，无数粗大的根系破土而出，如同一条条土龙，向着森林深处急速蔓延而去。整片千榕渊都仿佛活了过来，充满了肃杀之气。

    小青不敢怠慢，拉着云芷，沿着来路飞速逃离。

    直到跑出千榕渊范围很远，两人才停下来，扶着膝盖大口喘息。

    “吓…吓死我了…”小青拍着胸脯，后怕不已，“那老榕树发起火来太可怕了！起码有千年道行！要不是你刚才身上冒光吓了它一跳，咱们今天就麻烦啦！”她好奇地看向云芷，“对了，你刚才那是什么法术？好神奇的感觉！”

    云芷摇了摇头，她自己也是一头雾水：“我也不知道…情急之下，就那样了…”

    她内视己身，那点微弱的木灵本源似乎因为刚才的激发而变得更加清晰了一点，与手中碧心苔的联系也愈发明显，丝丝缕缕纯净的木灵气正在缓缓融入她的身体，滋养着脆弱的肉身和魂魄。

    虽然过程惊险，但第一件蕴含木灵气的物品，总算到手了。而且，经过这番共患难，她与小青之间的关系，无形中又拉近了许多。一种名为“战友”的情谊，开始在两人之间悄然滋生。

    “不管了，反正结果是好的！”小青很快把疑惑抛到脑后，又开心起来，“碧心苔拿到啦！虽然不算顶好，但也是个开门红！接下来我们去哪里？你的图册上下一个地方是哪儿？”

    云芷拿出图册，翻看下一处标记。图册上指向南方，标注着一处名为“炎谷”的地方，旁边写着“火灵物”三个小字。

    “南方，炎谷。”云芷轻声道。

    “炎谷啊…”小青摸了摸下巴，脸上露出些许兴奋又有些忌惮的神色，“听说那里热得很，有很多火属性的精怪，甚至还有地火岩浆…肯定很刺激！不过没关系，我知道怎么走！跟着我准没错！”

    她再次主动担起了向导的职责，仿佛之前的惊险只是一段有趣的小插曲。

    云芷看着她充满活力的样子，心中那份因背叛和伤害而留下的冰冷坚冰，似乎被这份赤诚的 warmth 融化了一角。前路依旧迷茫危险，但至少此刻，她不再是独自一人。

    她握紧了手中的碧心苔，感受着其中蕴含的勃勃生机，又看了看身边跃跃欲试的小青蛇妖，眼中重新焕发出坚定的神采。

    “好，我们一起去。”

    　　


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